【洞庭湖综合治理】常德市现有38个独立防洪圈，防洪大堤2870公里，其中一线大堤1121公里。从1986年开始，开展了轰轰烈烈的治湖运动，实施了洞庭湖一、二期治理。十多年间，常德市湖区堤垸建设累计投入资金18.4亿元，完成土方1.87亿立方米，石方214.5万立方米，培修加固349公里，整修改造穿堤设施307座，完成大堤护坡护脚442公里，疏浚河道卡口30处长49公里，修建安全区（台）359万平米，安全转移路17条78公里，安全转移大桥3座，完成平退堤垸86个，迁移人口60798户20.6万人，扩大调蓄面积400平方公里，五大重点堤垸抗洪标准由不到7年一遇提高到10到20年一遇，为湖区社会经济发展提供了防洪安全保障。
【水库除险加固】常德市现有水库1189座,但由于这些水库大多建于二十世纪五、六十年代，建设标准低,施工质量差,经过几十年运行，相继进入病险高发期。从1996年起，常德市抓住国家实施大中型水库除险加固的机遇，在短短的几年之间，在全省率先完成了大中型水库大坝安全鉴定，14座挤入国家病险水库整治的笼子，累计争取国家投资15亿元，完成了王家厂、竹园、黄石等一批大中型病险水库治理。与此同时，在全省率先开展小型病险水库专项治理，仅2003年度，就治理小型水库400多座。特别是水库最多的桃源县，在1978年创下全国水利管理先进单位之后，在全省首倡“百库整治运动”，把300多座水库重新打造一遍，再现了昔日的辉煌。
【机电设施建设】进入二十世纪八十年代，常德市机电排灌工程由于老化病险严重，“有机开不动，有水排不出”的现象相当普遍。1992年始，国家对洞庭湖去排涝工程实施以工代赈政策，十年来，国家投入常德市机电排灌以工代赈资金近3亿元，更新改造机埠2941处38.3台270384千瓦，新增电排装机5.5万千瓦，先后建成南昏、苏家吉等一大批骨干排洪泵站，电排装机总量达到3544处4582台325762千瓦，受益面积500万亩，年提水量222620万立米，实现了常德市机电排灌事业的第三次飞跃。
【城市防洪建设】1996年以前，常德市还没有建成独立的城市防洪圈，防洪标准还不到10年一遇。1996年以来，国家实施积极财政政策，常德市人民抓住这一历史机遇，筹集资金3.86亿元，建成了五十年一遇防洪标准大堤51.5公里，其中百年一遇砼防洪墙5.2公里。不仅如此，常德人民匠心独运，熔防洪建设、城市建设、文化建设于一炉，以防洪墙为载体，建成了世界最长的诗、书、画、刻艺术墙，被名家誉为“三绝诗书画，一墙天地人”；在进行城市排涝设施建设时，与旅游开发相结合，通过退田还湖和加固堤防，扩大柳叶湖湖面范围和调蓄容积，使之成为风景名胜和国家水上训练、比赛基地；在进行撇洪工程建设时，与城市治污相结合，引渐水入城区穿紫河，变穿紫河为常德的“莱茵河”。桃源县举全县之力，于1996年基本建成了独立的防洪圈，石门县引进亚洲银行贷款进行城区河岸护砌，成为澧水流域城防建设一道亮丽的风景线，津市市、安乡县等5个县（市）积极运做，引进日元贷款进行城市防洪工程建设，为城市发展提供了和谐安全的水环境。
【人饮解困工程】由于干旱性缺水和地质性缺水等原因，常德市原有18.56万人饮水非常困难。从2000年起，国家开始实施人饮解困工程，常德市累计争取人饮解困资金600多万元，现已建成人畜饮水解困工程580多处，解决了6万多人的饮水困难。
【水利经济】常德市水利经济经过20多年的发展，由无到有，由弱到强，目前已经覆盖到水利设计、水利施工、河湖疏浚、工程监理、质量检测、招标代理、乡镇供水、水产养殖、洲土种植、水利旅游等多个领域，2004年，总产值首次突破10亿元，实现利税5000多万元。常德市华纬水电工程有限公司七十年代末还只是一支由10来人组成的水利施工队，经过20多年的发展，已成为拥有固定资产数千万元、员工300多人的国家二级水利施工企业。湖南兴禹有限公司，其前身是1998年成立的常德市疏浚有限公司，经过7年的超长发展，已成为拥有挖泥船3条，业务从单一的疏浚吹填项目拓展到大堤培修、护坡护脚、涵闸维修和机械压浸等领域，跨江苏、江西、上海等地作业的二级水利施工企业。
